– Meillä se on mielenkiintoista, että kun tulee lama, niin ihmiset matkustavat vähemmän ulkomaille. Me olemme jollakin tavalla tällainen lamatuote. Meidän tulokseen ei juuri vaikuta onko lama vai ei.
Viking Line vaihtaa toimitusjohtajaa 20 vuoden jälkeen. Nils-Erik Eklund luopuu ruorista ja tilalle astuu uusi päällikkö Mikael Backman.
Entinen toimitusjohtaja on samaa mieltä seuraajansa kanssa:
– Matka Ruotsista Suomeen ja Suomesta Ruotsiin on harvinaisen halpa jos verrataan esimerkiksi Englannin kanaalin ylitykseen tai Välimeren lauttahintoihin.
Myös kilpailijan, Tallink Siljan, matkustajamäärä nousi viime vuonna. Tallink Silja kuljetti 8,1 matkustajaa ja Viking Line 6,7 matkustajaa.
Uusi toimitusjohtajalla Mikael Backman on nuoruudessaan ehtinyt olla myös nykyisen kilpailijansa leivissä.
Viimeiset 14 vuotta ovat kuitenkin kuluneet huomattavasti lämpimimmillä vesillä. Työnantaja oli Royal Caribbean Cruises -risteilyalusyhtiö ja kotikaupunki Miami.
Mitä aikaisemmasta kokemuksesta voisi hyödyntää Viking Linella?
– Yksi asia, joka tulee heti mieleen on se, että olisi hyvä jos laivoilla olisi vähän rauhallisempaa yöllä, jotta ihmiset saisivat nukuttua. Siihen tullaan panostamaan ja katsomaan mitä voimme tehdä.
A.K