Beskedet har legat i luften ett tag. På en presskonferens bara för 15 dagar sedan på Hasselbacken i Stockholm var tongångarna pessimistiska och få på plats trodde på en fortsatt karriär för Elofsson. Men Elofsson själv påstår att han kämpat ända in i det sista.

-Jag tog beslutet under helgen. Jag känner att jag gjort allt som står i min makt och fått all hjälp. Min förhoppning att hitta tillbaka har inte infriats.

Tre individuella VM-guld och två totalsegrare i världscupen. Det är en mycket framgångsrik karriär som nu tar slut.

-Självklart är det med vemod jag tar beslutet. Men det känns också skönt att ha tagit ett beslut, säger Per.

Med tre års distans till vad som hänt, kan du förklara vad det är som stoppat dig?

-Jag fick någon typ av utmattningssymptom. Det blev en för tuff belastning för kroppen, både för kroppen och det runtomkring. Det var mycket med sponsorer och media. Totalt sett blev belastningen för hög, förklarar Elofsson för SVT Sport.

Sitter det bara i kroppen eller sitter det också i knoppen?

-Ja, många har frågat det. Jag vill med största sannolikhet säga att det sitter i kroppen. Jag har varit motiverad att komma tillbaka. Men när man kämpar i motvind och kroppen säger nej, nej, nej, då tar det stopp.

Många har hävdat att det var den dopade tysk-spanjoren Johan Mühlegg som med sitt fruktansvärt hårda åktempo på OS-tremilen som knäckte Per Elofssons karriär.

-Det är många som sätter ett likhetstecken där och jag kan väl i och för sig förstå att man gör det men jag tror inte att det har någonting med det hela att göra. Jag tränade för hårt.

Men hade du tränat lika hårt om du inte hade mött dopade motståndare?

-Det är en bra fråga. Givetvis trodde jag att det behövdes en ännu hårdare belastning för att bli ännu bättre skidåkare.

Trots bragdmedalj och VM-guld är det en annan seger som Per helst tittar tillbaka på när han försöker minnas det bästa i karriären.

-Mitt bästa minne är nog min första världscupseger i Muonio. Då slog jag Björn Dählie, som hade sagt att han gjort ett bra lopp.

Vad framtiden för Elofsson har i sitt sköte vet han inte själv.

-Det finns nya utmaningar framöver. Livet är fyllt av överraskningar, säger Elofsson.

Kommer du i framtiden att jobba inom skidåkning på något sätt?

-Ja, det tror jag. Jag tror att jag på något sätt kommer att vara lite engagerad i landslaget. Jag vill gärna hjälpa till på något sätt och inte bara avsluta så här. Jag erfarnehet och kunskap som skulle kunna hjälpa andra, säger Röbäcks-sonen.

Rikard Lann

Jacob Hård