Champions League och 33 miljoner bara i inträdespresent. Eller spel i Uefa-cupen. Det är vad det handlar om.

-Skall jag spela så skall jag känna mig helt pigg i morgon, sade Litmanen dagen före drabbningen mot FC Thun.

Vi stod i vestibulen till det fashionabla Allegro Grand Hotel i Bern, Malmö FF:s högkvarter sedan i söndags.

Litmanen var i centrum.

-Det stämmer inte riktigt mellan höger och vänster fot när jag springer, balansen och rytmen blir fel. Jag kände av det mot Assyriska i allsvenskan. Egentligen är det ankeln i höger fot som konstrar, men jag har ont i akilleshälen. Blir det problem med den så kan det bli en långvarig historia, säger han.

-Jag hade det under min andra sejour i Ajax, jag tränade och tvingades vila, spelade och tvingades vila nästa match. Och jag spelade bara femton minuter med landslaget i onsdags, sedan fick jag gå av. Så därför vill jag känna mig helt hundra om jag skall spela i morgon. Allt för lagets bästa.

Han är känd för att vara extremt noggrann i sina förberedelser. Media i Finland brukar säga att Jari Litmanen alltid tänkt på samma sätt och inte spelat om han haft skadekänningar.

Men så har han heller aldrig behövt ligga på operationsbordet under sin långa framgångsrika karriär.

Vet vad som krävs

Den 34-årige finländaren har ju varit med om en och annan match på hög nivå. Han blev till exempel mästare i Champions League med Ajax för tio år sedan. Och vet precis vad som krävs i de stora fotbollssammanhangen.

-Självförtroende och koncentration.

Och hur schweizarna kommer att agera är han helt säker på.

-De kommer att spela defensivt och kontra och de har all anledning att göra så om man ser på deras resultat mot Kiev och mot oss i Malmö. De hade verkligen inga bra chanser men gjorde ett mål, som de inte borde fått göra.

Med Jari Litmanen i form offensivt på mittfältet får Malmös anfallare en passningsspelare av rang. Han vill ha snabbt spel, ett tillslag. Men finländaren är också den som manar på, lugnar upp och skapar självförtroende hos de yngre MFF-spelarna.

Nyckeln till att klara av Thun sätter han ord på med en enkel mening:

-Vi skall skjuta två mål, och det spelar ingen roll om Thun gör ett. Och vi gjorde två mål borta mot Maccabi i Tel Aviv, så vi kan självklart göra det här också.

Ja, det är vad det handlar om. Göra två mål. Och inte släppa in mer är ett. Enkelt i teorin men svårt i praktiken.

TT