-Det är en sorglig dag, vi har förlorat en inspirationskälla, ett geni, ett föredöme och en vän, säger världsettan Lee Westwood.
Den femfaldige majorvinnaren opererades för hjärntumör för drygt två år sedan och har sedan dess vårdats i hemmet. På lördagsmorgonen orkade inte kroppen längre, och golflegendaren somnade in för gott.
Beskedet tog emot med bestörtning av golfstjärnorna.
”Seve gjorde europeisk golf till vad den är i dag. Vila i frid!”, skrev Lee Westwood i sitt twitterflöde medan Annika Sörenstam twittrade ”Seve, vi kommer att sakna dig. Jag har alltid beundrat ditt spel. Din uppfinningsrikedom, karisma och förmåga höjde vår sport. Tack för alla minnen.”
Ville göra comeback
Ballesteros diagnostiserades för hjärntumör 2008 och genomgick flera operationer samt cellgiftsbehandling.
Han hade hoppats att komma tillbaka för att spela British open förra året, men läkarna avrådde med motiveringen att han inte borde utsättas för så stor stress eller potentiellt känsliga situationer.
Ballesteros vann British open 1979, 1984 och 1988 och US Masters 1980 och 1983.
Han var också väldigt populär i Sverige, och var med i den svenska Europatourtävlingen SEO 1975 och nio år framåt. Han blev personlig vän med Sven Tumba, och bodde till och med hemma hos honom under de första åren.
-Severiano tyckte om mycket om Sverige, han hade många svenska vänner, säger golfexperten Göran Zachrisson till Expressen.
-Han är en av de få i spelets historia som har betytt något, och de är inte så många. Han var dessutom så viktig för europeisk golf. Mot alla odds gav han sig på amerikanerna – och vann.
Världseliten uttrycker kondoleanser
Den forne världsettan Tiger Woods, Ian Poulter och de allra flesta golfare som är aktiva på de sociala medierna har uttryck sina kondoleanser.
Greame McDowell, fjolårets segrare av US open, är en av dem.
-Seve finns i våra tankar och böner. En av europeisk golf lysande stjärnor och mest karismatiske människa är borta men inte glömd. En legendar. En av mina favoritmeningar jag har läst denna dag är ”Tydligen behövde Gud hjälp med närspelet”, skrev han.
TT-AFP