Därmed mister den alpina sporten en av sina mest framträdande utövare. 36-årige Maier var nära att mista benet i en mc-olycka 2001 men kom tillbaka två år senare och vann super G-cupen.

Han tog totalt 54 VC-segrar, tre VM-guld och två OS-guld i Nagano 1998. Han vann världscupen fyra gånger och är tvåa i statistiken efter Ingemar Stenmark.

-Jag hade siktet inställt på OS i Vancouver och förberedelserna har känts bra. Men jag kände att det var rätt tid att avsluta karriären, säger han.

Han opererade höger knä i somras och det blev avgörande för hans beslut. Så gott som alla Maiers segrar kom i fartgrenar.