Med den fotboll som jag och många andra växte upp med var de brasilianska stjärnorna de absolut coolaste människorna på jorden. Nike spelade in reklamfilm efter reklamfilm med brassar som till charmig musik lattjade på flygplatser och så vidare. Ronaldo, Ronaldinho, till och med vänsterbacken Roberto Carlos var stekhet. När VM 2014 står framför oss det dock hänt något.

I dagens Brasilien är det inte offensiven som sticker ut utan snarare defensiven. Backlinjen och målvakten är bland turneringens bästa. Det enda frågetecknet är Julio Cesar som spelat i en sämre liga nu än tidigare år. Till målvaktens försvar ska det sägas att Cesar aldrig varit dålig med landslaget. Något han förväntas visa i år igen tillsammans med en backlinje som kommer bestå av Dani Alves, Thiago Silva, Dante och Marcelo. Varje spelare är bland de bästa i världen på sin position.

Även det centrala mittfältet är starkt med namn som Fernandinho, Luiz Gustavo, Paulinho, Willian, Ramires och Hernanes. Just Hernanes är intressant att spåna på lite extra om. SVT:s Elisa Palha nämner i  första avsnittet av ”Fjäll och vänner” att Hernanes troligen är den spelare i den brasilianska truppen som kommer från tuffast förhållanden. Elisa berättar att Hernanes kommer från en by där endast fyra familjer bor och där det ofta inte funnits tillgång till el. Idag spelar Hernanes på de största arenorna och representerar sitt landslag i VM. Det är en resa brassen gått igenom och som många av hans lagkamrater delar med honom.

När jag en gång av en slump stötte på Hernanes slog hans ödmjukhet och trevlighet mig. Det finns inga tecken på att livet som fotbollsspelare har fått honom att glömma bort vart han kommer ifrån. I ett brasilianskt landslag där den största stjärnan är Neymar och där Fred är förstavalet på topp är det lätt att se vad som byggt den så starka brasiliansk truppen, som saknar stjärnglansen vi är vana vid.

Detta brasilianska landslag saknar Ronaldinho, Ronaldo och Rivaldo. Men de har ödmjukheten och viljan att jobba hårt för att uppnå sina drömmar. De har kapaciteten att övervinna motgångar och frågan är om det kan leda dem hela vägen till ett VM-guld. Om ett par timmar får vi en första fingervisning när Brasilien ställs mot Kroatien som har ett av de bästa mittfälten i VM.

Let the games begin