Det är inte ofta rösten spricker för Örjan Kihlström i en segerintervju. Men Maharajah betyder väldigt mycket för Solvallakusken.

Faktum är att ekipaget inte hade vunnit en stor seger sedan de tog hem Prix de Paris 20 februari 2011. Skador och sjukdomar har gjort att han inte kunnat prestera på topp.

– Det är många som har tvivlat på hästen, en del har dömt ut honom som slut och att han borde sluta tävla. Och jag måste väl säga att även jag har funderat en hel del om varför det inte har fungerat riktigt för honom. Det har varit mycket spekulationer, att Maharajah bara kan tävla i Frankrike och att han inte fungerar på tusenmetersbana. Men i dag visade ”Marre” att han är bäst, sade Kihlström.

Fartfylld final

Finalen i Olympiatravet blev en riktig fartfest. Beckman/Jorma Kontio spetsade direkt men de släppte ledningen till Raja Mirchi och Lutfi Kolgjini på fösta långsidan. Favoriten Sebastian K kom fram utvändigt ledaren i andra kurvan och Maharajah satt perfekt placerad i tredjepar utvändigt. Första varvet på 1.11,5.

– Tempot var väldigt högt och det passade oss bra. Jag kände tidigt att hästen var tillbaka i toppform och med den fina löpningen vi fick så skulle vi bara vinna. Och det var en otrolig känsla runt slutsvängen när hästen drog iväg, sade Kihlström som till och med kastade pisken i skyn när han passerade mållinjen.

-”Marre” är den bästa häst jag kört och när han inte fungerar så känns det inget vidare. I vintras var det inget kul när hästen inte orkade i Prix d'Amerique. Men han hade en infektion och då går det inte att prestera på max.

Var på gång

Tränaren Stefan Hultman har också haft tankar på att karriären kunde vara över för Maharajah. Men efter mars månad började hästen kvickna till i träningen och då beslutade man sig för att anmäla till olympiauttagningen på Mantorp för två veckor sedan. Det blev en andraplats efter en kanonspurt.

– Jag kände då att han var på gång. Och i dag fick vi äntligen vinna ett stort lopp igen och det känner fantastiskt bra just nu, sade Örjan Kihlström.

Favoriten Sebastian K, med Åke Svanstedt i sulkyn, fick en tung löpning utvändigt om ledande Raja Mirchi, körde av Lutfi Kolgjini.

– Jag är nöjd med tredjeplatsen. Hästen kändes bra och det här var bara andra loppet i år. Vi siktar vidare mot Elitloppet som är huvuduppgiften i år, sade Svanstedt.

Dit siktar nog också Maharajah och Örjan Kihlström.

Hela 15 200 åskådare såg V75-tävlingarna på Åbytravet.