Det var uppvisning och utklassning av de båda totalledarna i elitserien på pingstdagen. I tuff terräng utanför Timrå visade både Niggli-Luder och Novikov fysisk styrka och teknisk briljans och lämnade därmed svenskarna bakom sig.

För Niggli-Luder som tävlar för Ulricehamns OK var vinsten också en seger över den svenska terrängen.

-För mig var det väldigt svår terräng i dag. Så här mycket detaljer finns det inte på kartorna i Schweiz. Jag är både glad och lite stolt att ha klarat den här uppgiften, säger Niggli-Luder.

Och som hon klarade den. Ulricehamnslöparen var hela 3.49 snabbare än Emma Engstrand över nio kilometers löpning och tidigare totaltvåan, och regerande världsmästarinnan, Karolina A Höjsgaard ofattbara 6.30 efter på fjärde plats.

Höjsgaard förlorade andraplatsen i totalen till just Engstrand som dock har 22 poäng upp till Niggli-Luder när en deltävling återstår. I finalen finns 50 nya poäng att tävla om.

Novikov har totalt sett ett ännu bättre utgångsläge. Ryssen från S:t Petersburg leder med 37 poäng före svenskduon Johan Modig och Mats Troeng som delar andraplatsen. Troeng var tvåa också i Timrå, 2.01 efter Novikov.

Mest glädjande med svenska ögon sett är att en ny stjärna ser ut att vara i danande. Martin Johansson från Mora är förstaårssenior och med två tredjeplatser under helgen har han nu en fjärdeplats i sammandraget inför finalen.

TT