Annika Sörenstam var tydlig med vad hon hoppades på inför starten av 2017 års upplaga av Solheim Cup. Europalagets kapten ville vinna alla åtta matcher under den första speldagen. Samtidigt var hon inne på att det med all säkerhet skulle bli betydligt jämnare matcher än så.
Men det blev inte 8–0 till Europa. Och det blev inte jämnt.
Inte samma flyt
– USA spelade verkligen bra och de gjorde många birdies. Vi hade inte riktigt samma flyt i vårt spel, säger Sörenstam.
– Jag är ganska nöjd med upplägget och att tjejerna kämpade hårt hela vägen, men det var bara en sådan här dag.
Visserligen var det Europa som inledde bäst på Des Moines Golf & Country Club i Iowa, USA. Anna Nordqvist och debutanten Georgia Hall, Karine Icher och veteranen Catriona Matthew såg till att Sörenstams lag fick en okej start och ledde med 2,5–1,5 efter det inledande foursomespelet.
Men mer än så blev det inte. USA tog över – och dominerade. Fullständigt.
Samtliga bästbollar slutade med amerikansk seger och det resulterade i att kapten Juli Inkster och hennes lag vände på underläget till en klar ledning med 2,5–5,5 inför fortsättningen på lördagen, då Solheim Cup fortsätter med foursome (spelarna slår varannat slag på en boll) och bästboll (spelarna i laget spelar på varsin boll, det bästa resultatet gäller).
Nya poäng på spel
– Vi visste att det skulle bli en utmaning att spela här. Men jag har ”fighters” i mitt lag och jag tror på dem. Nu ska vi bara glömma den här dagen, i morgon är det lördag och då är det nya poäng som står på spel, och vi ska försöka ta så många vi bara kan, säger Sörenstam.
Kapten Sörenstam gör två ändringar till lördagens foursome; Charley Hull och Carlota Ciganda vilar och Jodi Ewart Shadoff och Emily Pedersen kliver in i stället.
– Charley har haft en handledsskada och det är därför hon vilar. Jag vilar även Carlota, som är i bra form, och det var inte vår plan men just nu presterar hon inte. Och det har jag sagt till henne. Vi gör några ändringar och det är de som spelar bra som får chansen.
Inför den andra dagen är Sörenstam åter hoppfull:
– Det blev inte en eftermiddag som vi hade hoppats på, men ibland blir det så i golf. Och det var som tur var bara första dagen, säger Annika Sörenstam som intygar att spelarna kort efter den tuffa starten redan var inställa på att jaga i kapp USA.
– Utan tvekan. Jag har många kämpar i mitt lag och många av dem har varit med om olika scenarion. Vi vet att man inte kan ta något för givet och det är fortfarande så många poäng kvar där ute. Det gäller bara att fortsätta kämpa.