I den årliga NHL-draften ”tingas” unga spelare för eventuellt framtida spel i den nordamerikanska ishockeyligan.
– Det var en speciell stund. Jag sade att jag älskade dem väldigt mycket, säger en rörd Pettersson, till NHL:s sajt, på frågan om vad han sade till föräldrarna sedan han ropats upp på scenen på arenan i Chicago.
Nyligen blev det klart att Timråfostrade Pettersson lämnar hockeyallsvenskan för spel i SHL-laget Växjö nästa säsong. Det lär alltså dröja innan han blir lagkamrat med Henrik och Daniel Sedin i Vancouver.
– Ja, jag ska spela i Växjö. Jag har börjat träna med laget nu och allt känns jättebra här, sade Pettersson till Sportbladet före draften.
Tidiga val
Pettersson säger att han ”inte är redo för NHL än” men att han jobbar på att bli starkare och snabbare, twittrar Vancouver.
En svensk spelare har inte draftats så här tidigt sedan 2013, då Elias Lindholm valdes av Carolina. Tidigare är det bara nio svenska spelare som valts som femma eller bättre. Vancouver draftade 1999 Daniel och Henrik Sedin, då som andra- respektive tredjeval.
Bara en svensk har gått först i NHL-draften, Mats Sundin 1989, till Quebec.
Lias Andersson, nyligen värvad till Frölunda från svenska mästarna HV71, ropades upp som sjua totalt, av New York Rangers. HV71-backen Erik Brännström draftades av det nya NHL-laget Las Vegas, som 15:e totalt. Toronto valde Röglebacken Timothy Liljegren, 17:e totalt.
– Jag tycker att det ska bli spännande att bli en del av Toronto Maple Leafs och jag ser fram emot nästa säsong, säger Liljegren, twittrar laget.
New Jersey först
Förra året var det endast en svensk som valdes i den första draftrundan. Alexander Nylander, yngre bror till Tre Kronors VM-stjärna William, valdes av Buffalo som åtta totalt.
Allra först i 2017 års draft valdes schweizaren Nico Hischier, av New Jersey.
– Jag är mållös och vet inte vad jag ska säga. Det är en fantastisk känsla, jag kan inte beskriva den. Wow, säger 18-åringen i tv-sändningen från Chicago, iklädd New Jerseys tröja.
En schweizare har aldrig valts först i NHL-draften förut.
Kanadensaren Nolan Patrick valdes som tvåa, av Philadelphia. Dallas draftade sedan finländaren Miro Heiskanen, och Colorado valde kanadensaren Cale Makar.
Spelarna som valdes i första rundan
1. New Jersey: Nico Hischier, C, Halifax
2. Philadelphia: Nolan Patrick, C, Brandon
3. Dallas: Miro Heiskanen, D, HIFK
4. Colorado: Cale Makar, D, Brooks
5. Vancouver: Elias Pettersson, C, Timrå
6. Vegas: Cody Glass, C, Portland
7. New York Rangers: Lias Andersson, C, HV71
8. Buffalo: Casey Mittelstadt, C, Eden Prairie
9. Detroit: Michael Rasmussen, C, Tri-City
10. Florida: Owen Tippett, RW, Mississauga
11. Los Angeles: Gabriel Vilardi, C, Windsor
12. Carolina: Martin Necas, C, Brno
13. Vegas: Nick Suzuki, C, Owen Sound
14. Tampa Bay: Callan Foote, D, Kelowna
15. Vegas: Erik Brännström, D, HV71
16. Calgary: Juuso Valimäki, D, Tri-City
17. Toronto: Timothy Liljegren, D, Rögle
18. Boston: Urho Vaakanainen, D, JYP
19. San José: Joshua Norris, C, USA U-18
20. St Louis: Robert Thomas, C, London
21. New York Rangers: Filip Chytil, C, Zlin
22. Edmonton: Kailer Yamamoto, RW, Spokane
23. Arizona: Pierre-Olivier Joseph, D, Charlottetown
24. Winnipeg: Kristian Vesalainen, LW/RW, Frölunda
25. Montreal: Ryan Poehling, C, St. Cloud State
26. Dallas: Jake Oettinger, G, Boston University
27. Philadelphia: Morgan Frost, C, Sault Ste. Marie
28. Ottawa: Shane Bowers, C, Waterloo
29. Chicago: Henri Jokiharju, D, Portland
30. Nashville: Eeli Tolvanen, RW, Sioux City
31. Pittsburgh: Klim Kostin, C/LW, Dynamo Moskva