Ledning i en ung poängliga och två inledande segrar för Rangers, det är Mika Zibanejads facit efter två omgångar i världens bästa hockeyliga. Idag var den före detta djurgårdsspelaren tillbaka där hans NHL-karriär tog fart, i Ottawa. Men Zibanejad visade inget pardon och slog till med sitt tredje hattrick i NHL-karriären när Rangers vann med 4-1.

Svensken lyckades dessutom med konststycket att göra mål i power play, numerärt underläge och spel fem-mot-fem.

– Klart att det är speciellt att få göra ett hattrick här, då mitt NHL-äventyr började här. Jag är tacksam över att Ottawa gav mig chansen att få spela i den här ligan. Den här kvällen kommer jag aldrig att glömma, sa Mika till Canadian Press efter matchen.

Klapp-klapp-spel till 2-0

Zibanejads andra mål var kvällens delikatess. Efter en lång passning från defensiv zon fann sig Zibanejad ensam mot en försvarare tillsammans med lagkamraten Pavel Buchnevich. Pucken gick som ett snöre mellan de två Rangersspelarna och den svenske 26-åringen kunde till slut enkelt lägga in 2-1 i bakom en totalt bortgjord Craig Anderson i Ottawakassen.

Zibanejad avslutade kvällen en utsökt assist till kedjekamraten Artemi Panarin. Utan att titta på sin mottagare skickade svensken en perfekt passning på bladet till Panarin som satte dit 4-1.  Det betydde hattrick och en assist för svensken för aftonen. Åtta poäng på två matcher innebär att Zibanejad tar en tidig ledning i NHLs poängliga, tre framför närmast jagande.

Henrik Lundqvist fick spelledigt för kvällen och kunde bara titta på när kollegan Alexander Georgiev stod för en stabil insats med 24 räddningar.