Den 30-årige österrikaren har sedan vinsten i New York för 3,5 år sedan då han också var världstrea haft problem med skador. Han har varit utanför topp 300 men är nu 98:a i världen.

Det var i kvalet till Brisbanes storturnering mot hemmaspelaren James McCabe som den 50 centimeter långa brunormen, vilka kan bli upp till tre meter långa, dök upp och slingrade omkring på banan.

Publik upptäckte ormen och slog larm, vilket chockade dem som var på plats och följde dramat.

Säkerhetspersonal kallades in och det ringdes efter en ormfångare som efter visst besvär lyckades få tag i ormen.

”Den var nära bollkallarna”

Efter ett uppehåll på 40 minuter kom matchen i gång igen och Thiem räddade tre matchbollar och vann med 2-6,7-6(7-4),6-4.

– Jag älskar verkligen djur, speciellt exotiska. Men de sa att det var en riktigt giftig orm och att den var nära bollkallarna, så det var en riktigt farlig situation, säger Thiem till media efteråt.

Österrikaren fick med sig ett minne för livet.

– Det är något som aldrig har hänt mig och är något jag definitivt aldrig kommer att glömma, säger Thiem.

I samma turnering kommer Rafael Nadal att göra comeback. Dansken Holger Rune är förstaseedad.