Europas tjugofyra främsta nationer i volleyboll ska göra upp och efter nästan fyra decenniers väntan och kamp är Sverige åter med i finrummet.
Turkiet favoriter i gruppen
Sverige återfinns i Grupp D, tillsammans med Finland, Rumänien, Turkiet, Nederländerna och Ukraina.
– På ett EM finns det aldrig lätta grupper men jag skulle ändå våga säga att det finns grupper som är betydligt svårare än den grupp Sverige har hamnat i. Turkiet, som precis spelat OS, är favoriter tillsammans med Nederländerna som alltid har hög kvalité på sina landslag. Ukraina och Finland är de lag som Sverige ”måste” vinna mot om de ska gå vidare från gruppen, säger SVT:s expert Andréa Jacobsson.
Vad är en rimlig målsättning för Sverige?
– Det här är ett väldigt hungrigt landslag som jag tror kan visa framfötterna och skrälla lite. För att göra det behöver de kommer upp i den nivån som de visade i EM-kvalet, och gärna lite till. Då tycker jag att en rimlig målsättning kan vara att ta sig vidare till första slutspelsrundan.
”Bella skapar trygghet”
Många ögon är förstås riktade mot Sveriges storstjärna Isabelle Haak, spikern som spelar i den turkiska klubben Vakifbank Spor Kulübü.
– Isabelle kommer betyda oerhört mycket. Dels genom sitt spel i samtliga moment på planen och de många poäng som vi blivit bortskämda med, men hon är också betydelsefull som lagkapten. Det skapar en trygghet och ett lugn hos övriga spelare när ”Bella” finns på planen, så den aspekten är minst lika viktig, säger Andréa Jacobsson.
”Servemottagningen måste förbättras”
I kvalet visade Sverige upp ett starkt block – och försvarsspel tillsammans med ett bra anfallsspel från kantspelarna. Men det finns utrymme för förbättringar i andra moment.
– Det som Sverige främst behöver förbättra är servemottagningen, eftersom den sätter grunden för ett varierat anfallsspel. De behöver även få igång anfallsspelet från sina centrar – något som var i princip osynligt genom hela kvalet. En vass serve kommer också vara betydelsefull för att sätta press på motståndarna och störa deras anfallsspel, säger Andréa Jacobsson.
EM avgörs 18 augusti – 4 september och Sverige spelar sin premiärmatch mot Finland den 19 augusti. SVT sänder alla Sveriges matcher plus semifinalerna och finalen.