Efter premiärförlusten mot AIK har laget radat upp åtta raka segrar och öst in mål – hela 36 stycken. Nu senast bortaslog man storklubben Modo med 3-1. I kuststaden börjar det nu likna hockeyfeber.

– Det blir fler och fler på matcherna. Jag försökte själv köpa sittplats till derbyt på fredag men det helt var slut, säger Västerviksbon Anders Boll.

– Jag tror faktiskt de kan vinna hela serien. Alla experter tippar att de åker ur sedan vinner de åtta matcher i rad. De kommer nog bli farliga, tror Mini Johansson.

Tippade i botten

Inför säsongen var det många som tippade att Västervik skulle få det tufft som nykomlingar i hockeyallsvenskan. Tränaren Mattias Karlin förberedde sig på att spela försvarshockey och hade inte vågat tro att de efter nio omgångar skulle gjort 36 mål framåt.

– Vi har gjort bra avvägningar när det är läge att anfalla. Men jag skulle ljuga om jag säger att vi räknat med att göra så mycket mål som vi gjort, säger Mattias Karlin till SVT Nyheter.

Mattias Karlin kom till klubben som tränare 2011. Då spelade laget i division två men förra året tog han, för första gången i klubbens historia, upp laget i hockeyallsvenskan. Nu är det hans jobb att hålla alla huvuden kalla trots den inledande succén.

– Vi får inte sväva iväg. Efter säsongen ska vi ha två lag bakom oss, helst fler. Vi vet att det kommer förluster och det måste vi hantera. Vi måste hålla en jämn nivå oavsett om vi vinner eller förlorar. Det är en lång säsong och den har bara börjat, säger Mattias Karlin.

”Måste nypa mig i armen”

När SVT Nyheter Småland, tidigare i våras, träffade klubbordförande Lars Jörbrink var han positiv och trodde att de skulle kunna röra om en del i grytan. Men att de skulle ta en topposition i serien hade han aldrig vågat hoppas på.

– Det är jobbigt att följa bortamatcherna via teven. Jag lever mig in så mycket så jag får så mycket adrenalin att jag får svårt att sova på nätterna. Ibland får jag nypa mig själv i armen för att se om det här är sant, berättar han.

Det går bra nu Småland  

De småländska lagen har fått en bra start på hockeyallsvenskan. Västervik är som sagt i serietoppen men Tingsryd och Oskarshamn kommer tätt efter.

I SHL tippas Växjö som en av guldkandidaterna och HV71 har både sitt herr- och damlag högt uppe i högsta serien.

Småland är just nu en stormakt i hockeysverige. Om man ser till antal spelare med licens så är distriktet näst störst i landet efter Stockholm.

Småklubbarna gör ett stort jobb

Smålands hockeyförbund lyfter fram en sedan länge etablerad hockeykultur och mängden av klubbar i distriktet som en anledning till framgångarna.

– Klubbarna gör ett gigantiskt jobb med att fostra spelarna från unga åldrar. Alla klubbar ska ha en eloge i att vi kan ha så många lag så högt upp i serierna som vi har, säger Gabrielle Mellqvist, vice ordförande i Smålands ishockeyförbund.