Det senaste skalvet inträffade på lördagen kl 01:25 lokal tid och hade epicentrum nära staden Kumamoto på ön Kyushu i sydvästra Japan. Magnituden uppmättes till 7,3 och inträffade på 10 kilometers djup i jordskorpan. Det följde på ett skalv i torsdags som uppmättes till 6,4.
– Det var så läskigt, tack gode Gud att vi lever, säger 61-åriga Hisako Ogata som tillsammans med sin dotter evakuerats från sitt hem i Kumamoto till en närliggande park.
Antalet offer efter de två jordskalven den här veckan har stigit till omkring 40 döda och 2.000 skadade. Samtidigt kämpar räddningspersonal mot klockan för att rädda fler överlevande från rasmassorna. Omkring 20.000 räddningsarbetare jobbar intensivt för att försöka lokalisera människor som befaras sitta fast i rasmassor.
Regn kan orsaka jordskred
Myndigheterna befarar också att regnoväder och starka vindar ska försvåra räddningsarbetet. Enligt tv-kanalen NHK har 240.000 personer beordrats att evakuera sina hem eftersom stora mängder nederbörd kan underminera mark som redan är instabil efter jordskalven. Följden kan bli stora jordskred som drar med sig eller begraver hus.
Boende i området kring en stor damm har också uppmanats att lämna området eftersom det finns risk att dammen kollapsar.
200.000 hem utan ström
Bilderna från Japan är dramatiska. Byggnader, broar och motorvägar har kollapsat. Överallt finns övergivna bilar, några av dem hänger bokstavligen på kanten till raviner som bildats där vägbanan försvunnit. Fler än 200 hus eller byggnader uppges ha totalförstörts.
Åtskilliga bränder har brutit ut och 200.000 hem beräknas vara utan ström, 400.000 hushåll saknar rinnande vatten.