Caacupé har knappt 50 000 invånare och ligger drygt fem mil öster om huvudstaden Asunción. Det är en vallfärdsort för katoliker på grund av en liten madonna i trä som förknippas med flera mirakel.

Till folkmassans stora förtjusning bad påven Fader vår på guaraní, ett av ursprungsbefolkningens språk, som talas av omkring 80 procent av Paraguays befolkning.

Utöver paraguayaner hade tusentals troende från Argentina, påvens hemland, rest till Caacupé för att se honom. En del hade färdats så länge som 50 timmar med buss.

Den senaste påven som besökte Paraguay var Johannes Paulus II 1988, ett år innan diktatorn Alfredo Stroessners fall och vägen mot demokrati öppnades.