Förhandlaren: Tror Johan friges före jul
Efter att ha varit kidnappad i fyra år ser det positivare ut för Johan Gustavsson. Förhandlarna tror att ett frigivande närmar sig. – Jag hoppas att vi får Johan Gustavsson frigiven före jul, säger Imitaz Sooliman till SVT Nyheter.
I Pietermaritz i östra Sydafrika träffar SVT Imitaz Sooliman som är grundare av Gift of the Givers, en sydafrikanska välgörenhetsorganisation som förhandlar med al-Qaida om att frige den kidnappade svensken Johan Gustavsson. Han är väldigt positiv och tror att ett frigivande närmar sig.
– Jag hoppas att vi får Johan Gustavsson frigiven före jul, säger Imitaz Sooliman till SVT Nyheter.
Svensk man kidnappad i Mali
Kidnappades 2011
Johan Gustafsson kidnappades i november 2011 och hålls fången tillsammans med hans sydafrikanske vän Stephen McGowan. Det var Mcgowans familj som först fick kontakt med Gift of the Givers och därefter kontaktades Gustafssons familj.
Efter det har det skett ett långsamt arbete med att upprätta en kontakt med al-Qaida för att kunna inleda förhandlingar.
– Vi har jobbat i fyra månader i Mali och länderna däromkring. Vår förhandlare, Mohamed Yehia Dicko, har rest tusentals kilometer för att hitta rätt kontakt, säger Sooliman till SVT.
Nervös väntan på kontakt
Mohamed Yahia Dicko, kom till Bamako i Mali på onsdagen den 25 november, alltså på dagen fyra år efter att Gustafsson kidnappades. Efter en veckas nervös väntan med inställda möten fick han tillslut ett möte, den första december, där de två videoinspelningarna överlämnades till Yahia Dicko.
Videorna betraktas som en bekräftelse på att förhandlingarna är igång och såväl Gustafssons och McGowans familjer som al-Qaida betraktar Gift to the Givers som huvudförhandlare.
Muslimsk organisation
Gift to the Givers är en sufisk organisation som är en del av islam som betonar kärlek och enligt Sooliman är det en viktig faktor till att man nått framgång i förhandlingarna.
– Vi är en muslimsk organisation, vilket inte är oviktigt i sammanhanget. Även om vi står långt ifrån varandra ideologiskt kan vi prata, broder till broder, med al-Qaida.
Målet: Sänka lösensumman
En viktig punkt i förhandlingarna är nu att få kidnapparna att förstå att det inte är rika människor med mycket pengar som de har kidnappat och att lösesumman måste förhandlas ner. Men Sooliman är förtegen om exakt hur förhandlingarna kommer att gå vidare.
– Nu ligger bollen hos al-Qaida. Vi har upprättat en positiv kontakt med dem och jag har redan planerat för nästa steg men i nuläget kan jag inte gå in på vad det är, säger han till SVT Nyheter.
Fakta: Kidnappad i 4 år
Den 25 november 2011 var Johan Gustafsson, en nederländare, en britt/sydafrikan och en tysk på restaurang i Timbuktu i norra Mali enligt ögonvittnen. Beväpnade män förde bort dem. Tysken gjorde motstånd och sköts ihjäl på fläcken.
Enstaka livstecken har förekommit. Kidnapparna i al-Qaida i islamiska Maghreb, Aqim, har några gånger släppt filmer på gisslan. Mycket lite har dock varit känt om deras krav.
Statskupp, inbördeskrig och alltjämt en mycket spänd säkerhetssituation i Mali med omnejd har troligen bidragit till svårigheterna att få gisslan fri. Nederländaren Sjaak Rijke fritogs dock i april. De fransmän som suttit gisslan är också släppta. Av västerlänningar är såvitt känt svensken och hans kamrat de enda som är kvar. Johan Gustafsson kommer ursprungligen från Värnamo.
Relaterat
Så arbetar vi
SVT:s nyheter ska stå för saklighet och opartiskhet. Det vi publicerar ska vara sant och relevant. Vid akuta nyhetslägen kan det vara svårt att få alla fakta bekräftade, då ska vi berätta vad vi vet – och inte vet. Läs mer om hur vi arbetar.