I en lägenhet i östra Paris är det febril aktivitet från tidig morgon till sen natt. Här har Jean-Luc Mélenchon högkvarteret för sin vänsterrörelse “La France Insoumise” (“Det okuvade Frankrike”).
Frivilligarbete
I ett hörn viker Johanna Cillaire valaffischer som ska skickas ut i landet. I vanliga fall arbetar hon som lärare, men nu har hon tagit ledigt för att volontärjobba i Mélenchons kampanj.
– Jag känner verkligen att det händer någonting, folk har ändrat inställning, särskilt de unga, säger hon
Tredjeplats i opinionen
Den EU-kritiska Mélenchon, som också är emot globaliseringen och vill skapa 3,5 miljoner nya jobb på fem år, kommer enligt de senaste opinionsmätningarna på tredje plats i den första valomgången, efter mittenkandidaten Emmanuel Macron och extremhögerns Marine Le Pen.
LÄS MER: Unga kan avgöra vem som blir nästa president
På kort tid har han oväntat seglat förbi högerpartiets kandidat François Fillon som brottas med vikande siffror till stor del på grund av den politiska skandal som omgett honom sedan månader.
Något nytt
– Jag är överraskad att det gått så mycket bättre så fort. Samtidigt tycker jag att det är logiskt, säger Johanna Cillaire som berättar att hon hellre skulle rösta på extremhögerns Marine Le Pen än Fillon, eftersom Le Pen åtminstone skulle innebära någonting nytt.
“Det okuvade Frankrike” har bland annat tjänat på att det konkurrerande socialistpartiet PS befinner sig i kris.
LÄS MER: Vägen till Elysépalatset
Mélenchon, som är känd som mycket god talare, har gjort bra ifrån sig i de stora TV-debatterna och byggt sin kampanj med hjälp av sociala medier. Hans YouTube-kanal med över 200.000 följare är den överlägset största bland franska politik-kanaler.
För många Mélenchon-väljare står de sociala frågorna i centrum, och en längtan efter ett mer solidariskt Europa. Men vilka i EU skulle vara Mélenchons partners, när han vänder Angela Merkel ryggen? frågar sig kritikerna.
LÄS MER: Försöker övertyga fransmännen att stanna i EU: ”Frankrikes sak är vår”
Ett nytt Europa
Kampanjarbetaren Johanna Cillaire hoppas och tror att Mélenchon är början på något nytt:
– Frankrike kommer vara pionjär av en rörelse som länder som Grekland inte lyckats lansera eftersom de varit för fattiga. Jag tror att andra länder som Italien och Portugal kommer följa Frankrike. Det kommer skapa ett annat Europa än det som Merkel vill ha.