Hon står i fokus för skandalen som skakar hennes make François Fillons kandidatur till den franska presidentposten, men Penelope Fillon har valt att själv inte kommentera utvecklingen i media – fram tills nu.

– I veckan har jag kontaktats av mina vänner och mina barn: ”Lever du? Är du på sjukhus? När kommer skilsmässan? Är du i England?” Det är för att få slut på dessa galna rykten som jag har gått med på att träffa er, säger Penelope Fillon i en intervju med tidningen le Journal du Dimanche.

Ska ha avlönats utan riktigt arbete

Skandalen som skakar paret Fillon handlar främst om att François Fillon, som ledamot av den franska nationalförsamlingen, anställt sin hustru som assistent åt honom, och senare hans ersättare i parlamentet då han själv blev minister i regeringen.

I januari la tidningen le Canard Enchaîné fram uppgifter om att det inte fanns några tecken på att Penelope Fillon utfört något faktiskt arbete för sin sammantagna utbetalda lön på hundratusentals euro – och paret står nu inför en fullskalig brottsutredning.

”Jag skötte posten, förberedde tal...”

François Fillon har slagit tillbaka mot anklagelserna och sagt att han visst har fått aktivt stöd av sin hustru i sitt arbete genom åren. För första gången räknar nu också Penelope Fillon upp vad hon beskriver som sina arbetsuppgifter under åren som anställd.

– Jag skötte postväxlingen tillsammans med sekreteraren. Jag förberedde anteckningar och tog fram uppgifter om händelser i hans valkrets, så att han var förberedd inför sina framträdanden. Jag höll honom uppdaterad om lokalpressen. Jag företrädde honom vid manifestationer. Jag korrläste hans tal (…).

Såg det inte som politiska gärningar

En besvärande faktor för paret är att Penelope Fillon, under hela sin makes karriär, har gjort mycket få offentliga uttalande, och när det väl har hänt alltid har framhävt hur hon velat hålla sig utanför makens politiska karriär.

– Jag ansåg inte att jag höll på med politik. Jag arbete åt min make och för invånarna i Sarthe [Fillons valkrets], säger Penelope Fillon.

”Måste fortsätta hela vägen”

I intervju förklarar hon också att hon står med sin make hela vägen i kampen om presidentposten, och säger att hon ”till skillnad från andra” aldrig tänker överge honom.

– Jag har sagt åt honom att han måste fortsätta hela vägen i mål. Varje dag har jag sagt det till honom. Det är han som avgör, säger Penelope Fillon.