Generalmajor Godefroid Niyombare, som sparkades som underrättelsechef i Burundi i februari, säger att han avsatt president Pierre Nkurunziza och hans regering.

Presidenten har deltagit i ett möte i Tanzania med andra östafrikanska ledare om krisen i Burundi. Enligt presidentkansliet i Tanzania befinner sig Nkurunziza fortfarande i Dar es Salaam, uppger AFP.

I ett tal säger generalmajoren att Nkurunziza genom att försöka sitta kvar en tredje mandatperiod brutit mot landets grundlag. Han lovar också att samarbeta med organisationer, religiösa ledare och politiker för att få till stånd en övergångsregering, rapporterar Rueters.

Firar på gatorna

Beskedet, som även sändes i en privat radiokanal, fick hundratals demonstranter i huvudstaden Bujumbura att strömma ut på gatorna för att fira och i UNHCR:s mottagningscenter i distriktet Bugasera i Rwanda, vid gränsen till Burundi, väcker uppgifterna om en militärkupp jubel.

– Pris ske Gud, snart kan vi åka hem! Ropar en kvinna medan människor skrattar och applåderar.

Här bor just nu 5.000 burundiska flyktingar i väntan på att flyttas till flyktingläger i en annan del av landet. Handelsstudenten Diomede Ndagijimana, 38, säger att kuppen var det bästa som kunde hända.

– Jag litar på militären, nu kommer vi kunna genomföra valet och människor kan få rösta på vem de vill, säger han till frilansjournalisten Anna Roxvall.

Oro för hämnd

Samtidigt är alla fortfarande mycket oroade för sina släktingar som är kvar på Burundis landsbygd, där regeringspartiets ungdomsförbund, Imbonerakure, trakasserar sina motståndare.

– Vi är väldigt rädda att Imbonerakure ska döda människor som hämnd nu, så det är inte säkert att våldet är över ännu, säger Diomede.

Protesterna mot Nkurunziza har pågått i veckor och krävt tiotals människoliv. Oroligheterna har fått 50 000 burundier att fly till grannländerna, enligt FN.

Demonstranterna lyckades tidigare i dag för första gången ta sig fram till det största torget i huvudstaden. Polis avfyrade varningsskott och tårgas i försöken att skingra dem.

”Ett skämt”

Men presidentens talesperson säger att ryktena om en kupp är ogrundade och att Nkurunziza fortfarande sitter kvar vid makten.

– Vi betraktar det som ett skämt, inte som en militärkupp, säger talespersonen Willy Nyamitwe till Reuters.

Tidigare uppgav Reuters att soldater omringat det statliga radiobolagets byggnad i centrala Bujumbura. Enligt Nyamitwe handlar det om att säkerheten kring radiohuset förstärkts för att hindra demonstranter att ta sig in.

Efter beskedet om kuppen har även demonstranter som stödjer president Nkurunziza samlats runt byggnaden, rapporterar AFP.