Vattenfalls brunkolsgruvor och kraftverk ligger i östra Tyskland söder om Berlin. Lausitz-regionen har allt sedan det kommunistiska Östtysklands sammanbrott hög arbetslöshet. De 7.500 arbetsplatserna vid gruvor och kraftverk är därför viktiga för regionen. Räknar man dessutom med underleverantörer och servicenäringar svarar brunkol för betydligt fler arbetsplatser.

Facket fruktar förstörda maskiner

Gruvarbetarfacket säger att det är en demokratisk rättighet att demonstrera mot gruvbrytningen, men säger att en del aktivister agerar oansvarigt.

– Inför årets upplaga av protesterna har det från en del håll kommit uppmaningar att storma området och förstöra grävmaskiner och annan utrustning, det är något annat än fredliga, demokratiska protester och det är oroande, säger Ute Liebsch från gruvarbetarfacket IGBCE i Cottbus.

– Vi tycker att de som protesterar har i grunden fel, brunkol kommer att behövas under många år framåt eftersom ingen ännu skapat möjligheter att lagra sol- och vindenergi i de mängder som behövs för att säkra stabil tillgång för vår industri och våra hushåll, anser ute Liebsch.

Tjeckiskt bolag välkomnas

Gruvarbetarfacket säger att många Vattenfall-anställda varit oroade efter alla politiska turer, men man är nu positiv till det tjeckiska bolag som vill köpa Vattenfalls anläggningar. Tjeckiska EPH driver andra brunkolsgruvor och kraftverk och är därför en väl så tillförlitlig ägare som Vattenfall, enligt facket.

Utvidgade dagbrott upprör

I de byar som direkt berörs av utvidgade dagbrott finns en lokal opinion som är starkt emot utvidgad gruvbrytning. Dagbrott betyder ju att jättegrävskoporna äter sig in i marken, och gamla byar med gårdar och bostadshus och ibland till och med gamla kyrkor måste rivas för att dagbrotten ska fortsätta.

Brunkol ska avvecklas

På riksplanet i Tyskland har Angela Merkels koalitionsregering med kristdemokrater och socialdemokrater efter en hel del vånda beslutat att all brytning av brunkol på sikt ska avvecklas. Men brunkol ska under en övergångstid finnas kvar som energireserv innan förnybar energi som vind och sol utvecklats tillräckligt.

Socialdemokraterna och Vänstern positiva

I delstaten Brandenburg, där Vattenfalls anläggningar ligger, styr en delstatsregering med Socialdemokrater och Vänsterpartiet Die Linke. Vid senaste delstatsvalet vann Socialdemokraterna SPD röster med ett tydligt program för fortsatt brytning av brunkol.

Näringsminister Alkbrecht Gerber (SPD) har välkomnat EPH som nya ägare och hoppas att den svenska regeringens behandling av försäljningen inte ska dra ut på tiden. Vänsterpartiets Ralf Christoffers säger att försäljningen skapar ”klara villkor” och att det är bra att det kommer en ny ägare som inte är obekant med brunkolsbrytning.