Malmös vår och sommar i allsvenskan har inte varit fullt så framgångsrik som lagets supportrar hade hoppats på. En femteplats efter 17 omgångar är inte bra nog för det regerande svenska mästarlaget.
Men efter ett kraftigt spelövertag mot Örebro borta (1-1) och 3-0 senast mot Sundsvall, är känslan att laget är på uppgång.
– Ja faktiskt, säger Hareide. Vi har fått in flera kvalitetsspelare och alla är disponibla inför Champions League-kvalet.
Hur är skadeläget?
– Det är lugnt, inga problem.
Lyckade nyförvärv
Startelvan inför det första kvalmötet med FC Salzburg är i stort sett klar. Den offentliggörs inte förrän någon timme före avspark, men det är ingen vågad gissning att den kommer att innehålla flera spelare som har anslutit till klubben den senaste tiden. Sportchefen Daniel Andersson har gjort ett bra jobb och flera av nytillskotten har redan hunnit imponera. Mittbacken Kári Árnason har agerat förtroendeingivande i de matcher han har spelat. Vladimir Rodic och Nikola Djurdjic gjorde mål i 3-0-segern mot Sundsvall – en match där målvakten Johan Wiland debuterade och höll nollan.
– Det har gått fint, de är sugna på att spela fotboll, säger Hareide om hur det har varit att slussa in en handfull nya spelare i lagbygget.
– Stämningen (i laget) är bra, det har den varit hela tiden. Men det är klart att resultat stärker självförtroendet, säger norrmannen.
Oväntad premiärförlust
Motståndarlaget FC Salzburg har inlett säsongen tveksamt. I helgens ligapremiär blev det förlust, 1–2, mot nykomlingen Mattersburg. En rejäl missräkning och det regerande österrikiska mästarlaget lär vara fullpumpat med revanschlust – både för premiärförlusten och för fjolårets kvalnederlag mot MFF – när laget springer ut inför hemmapubliken på Red Bull Arena.
– Ett mycket bra lag, vi måste höja oss rejält. De kommer att bli bättre och bättre, säger Hareide.
– Vi har bra koll och såg dem live i helgen. De har samma spelidé som förra året. Individuellt sett hade de skarpare spelare ifjol.
Den 61-årige norrmannen har de taktiska nycklarna klara för sig. Kortfattat kan upplägget kallas kontringsfotboll.
– Taktiken på bortaplan är att spela defensivt kontrollerat, ställa om och använda våra snabba fötter.
Ska det bli kul?
– Det blir det, absolut.
Matchen i Salzburg börjar klockan 19.00 på onsdag. Returen i Malmö spelas den 5 augusti.