– Om man ska tro på de här uppgifterna så är det här helt enormt stort. Varför har en uppgörelse gjorts i domstol och sedan lagts undan, utan att vi fick veta nåt? undrade på torsdagen förre biträdande premiärministern John Prescott i en BBC-intervju.
Hovreportern dömdes 2007
Delar av skandalen avslöjades redan för ett par år sedan när News of the Worlds hovreporter Clive Goodman dömdes till fyra månaders fängelse 2007 för att ha ”hackat” mer än 600 sms-meddelanden från telefoner tillhörande anställda inom det brittiska hovet.
Svennis drabbad
Tidningen The Guardian uppger nu att polisen redan i samband med utredningen kring Goodman fick bevis för att anställda på News of the World använt sig av privatdetektiver för att avlyssna ”2 000 eller 3 000” personer.
Bland de drabbade fanns förutom John Prescott bland andra skådespelare som Gwyneth Paltrow och Jude Law, popstjärnan George Michael och förre fotbollsförbundskaptenen Sven-Göran Eriksson.
I tre fall gjordes sedan uppgörelser där de avlyssnade fick stora skadestånd, mot löften om att hålla tyst om det inträffade.
Politisk sida
Skandalen har också fått en politisk sida i och med att Alan Coulson, som tvingades avgå som chefredaktör för News of the World när Goodman fängslades, i dag sitter som informationschef för Konservativa partiet.
Huvudkontrahenten Labour – hårt ansatt av försommarens skandal kring de brittiska parlamentsledamöternas utläggsersättningar – har snabbt reagerat med att ifrågasätta Tory-ledaren David Camerons omdöme.
”Frågan som Cameron måste besvara lyder: Stöder du honom eller ska du sparka honom?” skrev John Prescott på sin blogg på torsdagen, samtidigt som näringsminister Peter Mandelson krävde en ”fullständig och öppen förklaring” av Coulson.