”Ryktet om min död är kraftigt överdrivet”, lär författaren Mark Twain ha sagt efter att han insjuknat i London på en resa 1897. Han gjorde det för att tysta skvallret om att han skulle ha dött av sjukdomen.

Under söndagen rapporterades att Tanya Roberts, känd bland annat från Bondfilmen Levande måltavla från 1985, hade dött på ett sjukhus i Los Angeles. Men ett dygn senare tillbakavisades dödsfallet. Roberts befinner sig visserligen på sjukhus, men hon lever. På tisdagseftermiddagen svensk tid kom ytterligare ett besked. Roberts avled på sjukhuset under måndagskvällen.

Den sorgliga förvirringen må vara något exceptionell, men felaktiga rykten om kända personers sorti från jordelivet är vanliga. Genom Facebookgrupper och Twitterinlägg har information om dödsfall som aldrig har ägt rum spridits.

Ryktena är inte alltid illasinnade skämt. Digital visklek uppstår ofta av rena missuppfattningar. Till exempel råkade en fransk radiokanal publicera ett hundratal dödsannonser över kända personer i höstas. Bland de döda fanns enligt The Guardian drottning Elizabeth, Clint Eastwood och Yoko Ono.

Se klippet ovan för exempel på fler kända människor som dödförklarats av misstag.