Hawking, känd som en av världens mest extraordinära tänkare, lider av en nervsjukdom som gör att han sitter i rullstol och är beroende av en datorgenererad röst för att kunna prata. Men trots att han själv har haft stor användning av så kallad artificiell intelligens, säger han i en intervju med BBC att tekniken snabbt kan börja utveckla sig själv och ta över.

– De primitiva former av artificiell intelligens som vi redan har är väldigt användbara. Men jag tror att utveckling av mer avancerad artificiell intelligens kan innebära slutet för mänskligheten, säger professorn i intervjun.

Robotvälde?

Det är ett scenario som bland annat utforskas i de kända Terminator-filmerna, där robotar tar över världen.

– När människan väl utvecklat sådan artificiell intelligens, kommer den kunna fortsätta att göra det på egen hand och utvecklas i nya former i en ständigt ökande hastighet, säger Hawking.

Långsam biologisk utveckling

Den brittiske professorn befarar att människan, som begränsas av en långsam biologisk utveckling, inte skulle kunna konkurrera utan helt enkelt ersättas av AI.