Branden utbröt under natten till i dag och fick trevåningsbyggnadens tak att rasa samman.

-Det verkar som om hela innehållet i byggnaden har förstörts, förklarade en taleskvinna för brandkåren i Bristol.

-Det kunde inte kommit mer olägligt: Vi hade tänkt fira, men i stället har hela vår historia försvunnit inom loppet av ett par timmar, sade Artur Sheriff, talesman för bolaget Aardman Animations till BBC, med anledning av att den första Wallace och Gromit-långfilmen, Varulvskaninens förbannelse, direkt gått in som nummer ett på den amerikanska biolistan.

Orsaken till branden okänd

De populära lerfigurernas skapare, Nick Park, satte dock eldsvådan i ett större perspektiv och jämförde med jordbävningen i Pakistan.

-Även om det här var värdefulla och nostalgiska saker – och fruktansvärda nyheter för bolaget – så är det ingen större sak, i ljuset av andra tragedier, sade Park.

I lagret fanns bland annat lermodeller, rekvisita och flera av de priser som filmbolaget vunnit. Nick Park är trefaldigt Oscarsbelönad, bland annat för två av kortfilmerna om uppfinnaren och ostkonnässören Wallace och dennes stickande och tidningsläsande hund Gromit.

Orsaken till eldsvådan är fortfarande oklar.

TT