De ska också försöka ta reda på om rubbningar i bakteriebalansen kan vara en viktig orsak till många av de folk- sjukdomar som är vanliga i västvärlden i dag.

Diabetes, allergier och övervikt är exempel på typiska välfärdssjukdomar som kan kopplas till bakteriefloran i vårt mag-tarmsystem. Det är balansen mellan bakterierna som är intressant.

Magsårsbakterie

Startskottet för arbetet var upptäckten av magsårsbakterien (Helicobacter pylori) som belönades med Nobelpriset för två år sedan.

Forskarlaget i Stockholm och Uppsala planerar att vara först i världen med att använda sig av nyutvecklad DNA-teknik, för att i stor skala analysera tarmprover hos utvalda patienter och undersöka om det finns kopplingar mellan deras sjukdomar och eventuella avvikelser i deras bakterieflora.

-När vi väl vet det, kan man tänka sig att vi kan använda den kunskapen för att hitta riskindivider för vissa sjukdomsgrupper, och även tillrättaställa floran hos de som redan är sjuka så att de blir friska, säger Lars Engstrand på Smittskyddsinstitutet till Vetenskapsradion.