Enkäten har genomförts under våren i samarbete med Cancerfonden. Nästan tusen ungdomar från västra Sverige har deltagit – och siffrorna visar en stor brist på kunskap om cancer. Nära hälften, 46 procent, trodde till exempel att blodcancer kan smitta via öppna sår.
– Det pratas en hel del om prevention men man gör det inte på rätt sätt. Ungdomar läser inte nyheter på samma sätt som vuxna. De behöver nås genom till exempel Facebook eller bloggar, säger Julia Mjörnstedt, generalsekreterare Ung Cancer.
Läskigt att prata om
Bara 18 procent av de tillfrågade ungdomarna svarar att de inte känner någon som haft cancer. Mjörnstedt tycker att med tanke på att sjukdomen är så utbredd har skolorna ett ansvar att prata om ämnet.
– Cancer är en så läskig sjukdom som många har dåliga erfarenheter av, så man pratar inte gärna om den. Just därför borde man se över det här och fundera på att få in mer kunskap om det i läroplanen.
Okunskap ökad risk att drabbas
Bristen på kunskap kan också leda till ökad risk att drabbas. Levnadsvanor grundläggs i ung ålder och med information som är rätt paketerad tror Mjörnstedt att man till exempel kan få fler ungdomar att inte börja röka.
Bara 0,7 procent av de tillfrågade visste att alkohol ökar risken att drabbas. 24 procent trodde att solning bara var farligt om man brände sig. Endast 2,5 procent uppgav att träning och kosthållning kan påverka.
– De reaktioner vi får när vi är ute och pratar om det här är att många ungdomar tror vi ska säga åt dem vad de ska göra. Men vi vill helt enkelt hjälpa dem att själva ta smarta beslut, säger Julia Mjörnstedt.
Politikerna måste diskutera cancer
Bakgrunden till undersökningen är en ung tjej som kom tillbaka till skolan efter en tids cancersjukdom och välkomnades av att hela skolan höll sig borta från henne. Hon fick reda på att det spreds rykten på Facebook om att man man inte skulle gå nära henne. Hon har ju cancer som smittar.
– Vi tog upp det här med ungdomspolitiker från samtliga partier igår, och de erkände att det här inte är något de diskuterar. Om det är likadant på riksdagsnivå måste det tas upp, säger Julia Mjörnstedt.