Om några år har sannolikt Åstorp ett nytt, centralt bostadsområde som ökat på kommunens befolkning med flera procent. Björnekullas livsmedelsfabrik på åskanten rakt över järnvägsstationen står snart tom, företaget ska flytta sin produktion till Svalöv. Kommunens bostadsbolag Kvidingebyggen har köpt hela industrifastigheten och har stora planer.

– Avsikten är att så snart verksamheten har upphört börja plocka ner byggnader och såsmåningom riva för att skapa bostäder. Tänket är 200-250 hushåll som ska in där i varierad bebyggelse, säger Mikael Fors, vd för Kvidingebyggen.

Störst år 2050

Boverket förutspår att Öresundsregionen har växt och blivit störst i landet år 2050. Myndigheten tänker sig att de mindre samhällena utvecklats som bostadsorter och knutits tätare till städerna via kollektivtrafiken.

Åstorp tänker, bokstavligen, hoppa på tåget.

– Detaljplanen ska vara klar 2018, vi börjar exploatera 2019 och avsikten är att börja bygga 2020 vilket stämmer väl överens med när pågatågstrafiken Malmö-Lund är tänkt att komma hela vägen upp hit, säger Mikael Fors.

Området har fått namnet Björnekulla Ås och tanken är att bygga höghus närmast järnvägen och radhus som möter villabebyggelsen ovanför sluttningen, hyres-, bostads- och äganderätter blandat. I planen finns också en gångbro direkt till järnvägsstationen och runt hörnet ligger det nedlagda stenbrottet som på sikt ska bli ett sport- och friluftsområde. Det är sådana mervärden som de mindre orterna får fokusera på i konkurrensen med städerna.

– Ska du locka nya invånare är det två saker som drar: vatten och natur. Kan man koppla vatten eller natur till spårbunden trafik så ska det kunna vara en vinnare. Det säger de som begriper det bättre än mig i alla fall, säger Mikael Fors.

Sparar åkermark

Länsstyrelsen tycker att kommunerna ska förtäta när de bygger bostäder, för att spara värdefull åkermark.

Men det möter ofta motstånd. Så i höstas bjöds Åstorpsborna in till medborgardialog för att tycka till.

 – Det kom massor av synpunkter men väldigt mycket positivt, nu blir det något nytt istället för fabriken mitt i centrum. Det som naturligtvis många var rädda för var att det skulle bli höga hus och att man skulle tappa siktlinjer, och det har vi naturligtvis tagit med oss i planeringen, säger Mikael Fors.

Inte sedan miljonprogrammet i slutet av 1960-talet har det i Åstorp satsats på ett så stort bostadsområde som Björnekulla Ås.

Kommunen har omkring 15 500 invånare och inflyttningen i det nya området skulle kunna knuffa kommunen över 16 000-strecket.

Hur stort är det här projektet i Åstorpsmått mätt?

– Jag skulle vilja påstå det är jättestort, det är en enorm förändring som kommer med detta.

Kan Åstorp rent av få växtvärk?

– Det vet man aldrig, vi får se. Men det gäller att våga lite för att vinna, säger Mikael Fors.