Smilla Berntsson är 12 år och tävlar för Helsingborgs fältridklubb. Under SM som var hennes första, startade hon på sin storasysters häst.
– Jag har ridit henne ungefär ett år och för min del var det faktiskt så att jag började bli lite för stor för min ponny, säger Smilla.
Smilla Berntsson med sina dryga 160 centimeter ser inte så liten ut men känner ändå stor skillnad mot att rida ponny.
— Det är större språng och hindren är högre. Man måste vara stark.
Under det svenska mästerskapet blev det ett nedslag i finalen. Hon är inte redo för EM i danska Wilhelmsborg som pågår i dagarna men kommer ändå börja tävla klasser som är lika höga här hemma i Sverige.
Barn hoppar på fullstora hästar
Childrens är en kategori som tillkommit under senare år där barn förutom att tävla ponnys också kan delta i mästerskap på stora hästar. Klasserna har funnits något längre ute i Europa. I Sverige ställer man upp i EM, men syftet med satsningen menar landslagsledaren är att prepparera för framtida stjärnskott.
– Detta är ett sätt för ryttare att i tidig ålder få erfarenhet av större mästerskap och tävlingar. Det är ett led i en utveckling där vi hoppas att vi så smångingom – när ryttarna kanske är 24 år gamla – har ekipage och ryttare med mer erfarenhet att falla tillbaka på, säger Thomas Fasteus, ansvarig för landslaget för ponnys och childerns.
Han menar att den svenska ponnytraditionen gjort att utvecklingen mot stor häst tidigt inte gått lika snabbt här som i till exempel Holland och Tyskland.
– Ungern och Polen är också framstående här, fyller han i.
Childrens som funnits som en ny katergori ett par år i Sverige bjuder in ryttare i yngre tonåren, tjejer och killar mellan 12 och 14 år.
Farligare och tyngre
Det krävs mycket kraft att rida stor häst istället för ponny och många av hästarna rids till av äldre mer rutinerade ryttare. Under SM som gick på Ribbersborg i Malmö gick finalen på 120cm.
– Grand prix i andra länder går på 125 centimeter och finalen i EM på 130 centimeter. Jag skulle säga att den sju åtta bästa ryttarna vi har helt klart är redo för de stora sammanhangen, säger Thomas Fasteus.
Smilla Berntsson känns redan mycket rutinerad för sin unga ålder, fokuserar på den egna ridningen medan föregående ryttare leder ut sin häst från banan efter att ha fallit av.
– Jag brukar gå in i min bubbla och bara tänka på mig och min häst när nåt händer utanför, säger hon.