När HV71 och Brynäs drar i gång SM-finalserien i Jönköping i eftermiddag är det två 20-åringar som gör upp i målvaktsduell.

Linus Söderström, HV71, har vunnit åtta av nio matcher i slutspelet och slog rekord i grundserien med det lägsta snittet för insläppta mål i historien, 1,89 per match.

Felix Sandström, Brynäs, agerade levande vägg i de två sista semifinalerna mot Frölunda och släppte bara in ett mål på 70 skott när Gävlelaget lyckades vända och ta sig till final.

”Jättebra målvakt”

Sandström inledde slutspelet som tvåa, men när David Rautio blev sjuk fick Sandström chansen.

– Felix är en jättebra målvakt, inget snack om saken, så det blir åka av. Men det spelar ingen roll egentligen vem man möter. Vi försöker fokusera på våra saker som lag och det är samma för mig att jag fokuserar på det jag kan påverka och göra ute på isen, säger Söderström.

I fjol var de lagkamrater i juniorlandslaget där Söderström vann kampen om att bli förstemålvakt i JVM. Båda är 20 år gamla, men då Linus Söderström är född 1996 och Sandström tidigt 1997 kunde Brynäskeepern spela även i senaste JVM-turneringen vid årsskiftet då han var förstemålvakt.

Tillbaka i bubblan

Medan Brynäs och Sandström är inne i matchandet har HV71 inte spelat på en vecka då laget avgjorde semifinalserien mot Malmö (4–1) förra söndagen.

– Både efter kvartsfinal och semifinal har vi fått en vecka utan matcher, då har det blivit att man hamnat lite utanför slutspelsbubblan. Men jag känner att man sakta men säkert går in i den igen och nu är man tillbaka och förbereder sig så bra man kan, säger Söderström.

HV71 fick lagkaptenen Chris Abbott skadad på träning tidigare i veckan och han är borta resten av säsongen. Brynäs kommer förmodligen till spel utan backduon Simon Bertilsson och Elias Fälth. De ska dock vara redo för spel senare under finalserien.