För tredje året i rad arrangeras mountainbike-SM i Jönköpings län. I år arrangeras mästerskapen i Värnamo, trots att ingen riktig mountainbike-förening finns där.

– Vi tycker det är jättekul att det går här i Värnamo. Det har inte funnits så mycket aktiviteter för mountainbike här innan, säger arrangören Sandra Salinger.

Stort intresse

Innan det blev klart att SM skulle arrangeras i Värnamo fanns ingen riktig bana att åka mountainbike på enligt Sandra Salinger. Intresset blev snabbt stort när arbetet med att bygga SM-banan startade i höstas.

– Vi startade en kurs med Friluftsfrämjandet med 30 platser och direkt hade vi lika många ungdomar i kö som vi hade platser.

– I och med att det nu finns banor att åka på en plats för mountainbike-åkare att samlas så ökar intresset. Folk blir nyfikna och det är jättekul, säger Sandra Salinger.

Förutom SM-banan finns nu tre banor att åka på i Värnamo. Även en barnbana finns där många barn och ungdomar samlas för att åka.

Prestigefylld tävling

SM i Värnamo till och söndag och lockar världsmästare till Värnamo. Sandra Salinger berättare att alla länder har sina mästerskap under just den här helgen. Då krockar inga tävlingar med varandra.

– Det är väldigt prestigefyllt med SM. Den som vinner får mästarklädseln och det är stort för proffsen att komma tillbaka från ett SM med den svenska mästerklädseln.

Det betyder att segrarna får tävla i sina klubbar utomlands under ett års tid med den svenska flaggan.

Uttagen OS-åkare kommer

Jenny Rissveds från Falun är världsmästare i U23 och tävlar i XCO på lördag.

– Hon är uttagen till OS och är Sveriges enda åkare för mountainbike i OS, säger Sandra Salinger.

Även juniorvärldsmästaren Ida Jansson kommer till Värnamo för att jaga en guldmedalj.

Flera lokala hopp

Alexandra Engen tävlar för Jönköpings CK vann VM i sprint, XCE, 2013 är en av de lokala talangerna som tävlar.

– Hon är proffs och en välmeriterad, jätteduktig åkare. Som världsmästare i sprint är hon explosiv, säger Sandra Salinger.

Hallbyåkare Martin Setterberg är också en av talangerna från länet som tävlar.

– Överhuvudtaget finns ett jättestort engagemang i Jönköping för mountainbike. Det finns många klubbar med många lovande talanger, säger Sandra Salinger.

Finns det några åkare från Värnamo med?

– Värnamo saknar elitåkare just nu, men vi har en herre i veteranklassen som åker tror jag.

Sandra Salinger är själv professionell mountainbike-åkare, men tävlar inte i år.

– Jag väntar barn så jag kan inte åka. Födseln är beräknad om tre veckor så det kan hända när som helst. Jag hoppas det dröjer till efter helgen, säger Sandra Salinger med ett leende.

Stafett gör comeback

–XCR som är en stafett i lagform har legat nere ett tag i SM-sammanhang, men vi bestämde oss för att ha det, säger Sandra Salinger

Enligt Sandra Salinger spåddes inte mer än 20 lag att vara med, så arrangören förberedde för 40 lag.

– Det exploderade och vi fick 80 lag anmälda med över 300 cyklister som vill vara med. Det har varit vågen för det här!