Den 1 januari 2010 kom en ny lag om nationella minoriteter och minoritetsspråk. Som nationella minoriteter räknas judar, romer, samer, sverigefinnar och tornedalingar. De nationella minoritetsspråken är jiddisch, romska (romani chib), samiska, finska och meänkieli.
Personer som tillhör någon av de nationella minoriteterna har rätt att använda sitt språk i kontakt med myndigheterna. Särskilt starka rättigheter har den som talar finska, meänkieli eller samiska och bor i en kommun i ett förvaltningsområde.
De som bor i ett förvaltningsområde har rätt att kommunicera med myndigheterna på sitt språk, och även få svar i tal och skrift på samma språk.
Dessa kommuner är i dagsläget förvaltningsområde för meänkieli:
- Gällivare
- Haparanda
- Kalix
- Kiruna
- Pajala
- Övertorneå
Källa: Socialstyrelsen