Olyckan inträffade vid 20-tiden på julaftonskvällen i centrala Luleå. Kvinnan som färdades ensam i ena bilen omkom och tre personer i den andra bilen skadades lindrigt.
Den manliga bilföraren är nu misstänkt för rattfylleri, grovt vållande till annans död och grov vårdslöshet i trafiken.
Polisen kommer under dagen hålla förhör med vittnen till olyckan. Mer detaljer vill de inte gå ut med i nuläget på grund av utredningstekniska skäl.
Kvinnan som omkom är hemmahörande i Norrbotten.