Färre personer begår brott och de som inte begår allvarliga brott får avtjäna sitt straff på annat sätt, till exempel med fotboja. Det är de två huvudanledningarna till att antalet fångar på Svenska fängelser minskar.

Färre begår brott

Enligt en sammanställning av statistik från Kriminalvården som nyhetsbyrån Siren gjort har antalet fångar på svenska anstalter minskat från cirka 5.500 till 4.200.

– Nedgången beror helt enkelt på att färre begår brott, säger Henrik Tham, professor emeritus vid Stockholms universitet. Den stora minskningen av antalet fångar beror på att de brottstyngda generationerna som föddes på 40- och 50-talen nu börjar åldras och inte längre tar plats i anstalterna.

Samhällstjänst och elboja

Men svensk kriminalpolitik har också ändrats under årens lopp.

– Sedan 90-talet har man försökt plocka ut personer som döms för mindre brottslighet från fängelserna och istället ge dem elboja eller samhällstjänst. Sluten ungdomsvård är också en påföljd som tagit bort en del.

Kumla störst

Antalet fängelser har också blivit färre. 2006 fanns det 58 stycken, 2016 hade antalet sjunkit till 47.

Sveriges största fängelse har under de senaste tio åren varit Kumla där statistiken också går åt motsatt håll. Här har antalet fångar i stort sett ökat.

En bidragande orsak är utbyggnaden av säkerhetsavdelningen på Kumla som invigdes 2009.

Under 2016 kom dock en liten minskning från 385 fångar till 367.

Längre straff för de som fälls

En annan anledning till att Kumlas siffror sticker ut är att det på anstalten finns många som dömts till långa fängelsestraff.

– Idag är genomsnittstiden en fånge tillbringar i fängelse dubbelt så hög som på 80-talet, vilket till stor del beror på längre straff och mindre villkorlig frigivning, säger Henrik Tham.

Men trots de skärpta straffen har antalet fångar alltså minskat.