– En vanlig metod idag är att man använder bakterier för att sanera jorden i stora komposthögar. Och det har visat sig att det här inte är speciellt effektivt. Även om man får ner halterna av vissa övervakade miljögifter så kan det bildas nya som faktiskt är betydligt giftigare än ursprungsämnena, säger Ola Westman som är doktor i biologi vid Örebro universitet.

Problemet med förorenad mark är utbrett i Örebro och Västmanlands län. En av orsakerna är gruvorna som varit en stor industri i området. Tvärsnytt har tidigare rapporterat om bland annat Ljusnarsbergsgruvan i Kopparberg, Bäckegruvan i Riddarhyttan och Lögarängen i Västerås, där marken innehållit arsenik, koppar, bly eller zink. Kemikalier som finns i förorenad mark kan störa cellernas funktion i kroppen hos både människor och djur. Och det är just cellernas funktion som Ola Westman har hittat ett sätt att mäta.

– Jag har tittat på enzymfunktioner, bland annat, i leverceller hos kycklingembryon. Och vad som händer om man exponerar dem för de gifter som kan bildas under sanering, säger Ola Westman.

Och vad händer om man utsätts för sådana gifter som finns kvar i marken trots att den har sanerats?

– I det här fallet har jag sett att fettsyrametabolsimen ökar. En störd fettsyrametabolism kan ju leda till att cellerna får mindre energi att arbeta med helt enkelt. Energi som ska gå till viktiga funktioner i cellen, säger Ola Westman.

En del gifter från förorenad mark är vattenlösliga och sprids lätt. Saneringssmetoderna som används idag och tar bort en del gifter – men skapar samtidigt nya – är ingen hållbar metod menar Ola Westman som vill se bättring på området.

– Saneringsmetoderna måste bli effektivare. Vi måste ha ren jord för att få rent vatten och för vår livsmedelsproduktion bland annat, säger Ola Westman.