– Jag är för gammal för att åka så det är väl bra att jag står vid sidan om, men det kommer naturligtvis roligt att vara på plats på en OS-tävling igen, säger Eric Iljans förbunskapten för det svenska skicross-landslaget.
Iljans inledde sin skidkarriär redan 1988, då som alpinåkare i Världscupen. 1995 sadlade han om och började sin Skicross-karriär, då var det en väldigt ny sport och inte tal om några OS-tävlingar i grenen.
Perfekt avslut
15 år senare, i Vancouver 2010, var sporten med på OS-programmet för första gången och det blev det perfekta avslutet på karriären för Iljans. Tävlingarna kunde gått bättre, han åkte ut i en kvartsfinal, men en då 40-årig Iljans njöt av utvecklingen som skett inom sporten.
I Vancouver blev det inga svenska medaljer, men i år har tre av fem svenska tävlande varit på pallen i världscupen. Sexan från Vancouver, Anna Holmlund har kommit tillbaka efter en lång tids skadefrånvaro, och bakom henne finns det ett par nya namn att hålla koll på.
23-åriga Victor Öhling Norberg leder världscupen, efter tre pallplatser under den här säsongen. Och den 17-åriga Sandra Näslund fick en biljett till Sotji knappt en månad innan OS, det efter att hon kommit på en andra plats i världscuptävlingarna i Val Thorens, Frankrike.
Medalj betyder mycket
En medalj i Sotji skulle antagligen förra sporten ytterligare framåt i Sverige.
– En OS-medalj är det största man kan ta, speciellt när det gäller uppmärksamhet. Det skulle betyda oerhört mycket för sporten.
I Lofsdalen i Härjedalen, har skicrosslandslaget inför OS anlagt en egen skicrosspark. En bana som på många sätt påminner om banan i Sotji. I Eric Iljans hemtrakter, i Nora, är däremot förutsättningarna för utförsåkning något sämre än i Lofsdalen.
– Backen är nedlagd, så det är inte optimalt. Det finns bra med snö däremot så det är ett bra ställe att bo på, säger Iljans med ett skratt.