Beteenderubbningarna gör att de lättare blir byte för rovfiskar, rapporterar Sveriges Radio Gotland.
Just abborre och gädda hör till fiskarter som minskat kraftigt längs Östersjöns kuster. En del av minskningen kan sannolikt förklaras av att Östersjön innehåller höga koncentrationer av mikroplaster, enligt forskare.
– De här mikroplasterna är giftiga, så de påverkar fiskens nervcentrum och deras beteende väldigt negativt, säger Oona Lönnstedt på Uppsala universitet, som experimenterar med gädd- och abborryngel i akvarier i Ar på Gotland.
Enligt studien påverkas ynglens doftsinne.
– De kan inte svara riktigt på rovdjursdofter längre, så de blir sämre på att hålla sig undan från hot, säger Oona Lönnstedt