E-cigaretter har på kort tid blivit ett alternativ till vanliga cigaretter. Men det pågår en strid om de ska få säljas fritt eller klassas som läkemedel och stora mängder fastnar just nu i tullen.
– Jag har varor värda för 1,2 miljoner kronor som stannat i tullen, säger Morten Ingeström Paulsen, ägare till The Trade Team i Vintrie AB som är Sveriges största importör av e-cigaretter.
På 1,5 år har hans verksamhet vuxit från en webbshop till elva butiker i Norden.
Föreslås bli läkemedel
Läkemedelsverket anser att e-cigaretter ska klassas som läkemedel eftersom de innehåller nikotin. Men Morten Ingelström Paulsen överklagade Läkemedelsverkets saluförbud och fick rätt att fortsätta sälja e-cigaretter i väntan på att klassificeringsfrågan slutgiltigt avgörs av förvaltningsrätten i Uppsala.
Tullverket som i höstas beslagtog ett parti för Morten Ingelström Paulsen har nu bytt metod och övergått till vad myndigheten kallar ”administrativt omhändertagande”.
– Det är ju för att Läkemedelsverket hävdar att det är läkemedel och att det krävs tillstånd, säger Anna Björklund, jurist på Tullverket.
”Inte värdigt Sverige”
När sändningarna kommer till Sverige tar tullverket prover. I väntan på laboratorieanalys av nikotininnehåll i vätskorna till e-cigaretter, står partierna orörda.
Tullverket räknar med att Morten Ingelström Paulsen kommer att överklaga det administrativa omhändertagandet.
– Jag tycker inte att det är värdigt ett land som Sverige att gå förbi en domstol och försöka hitta andra vägar för att stänga ned en verksamhet, säger Morten Ingelström Paulsen.
Men trots fördröjningarna i tullen saknar han inte varor på lagret. Försäljningen pågår för fullt i hans butik i centrala Malmö när SVT besöker den. Morten Ingelström Paulsen har hittat andra vägar. Genom att importera via andra EU-länder får han sina leveranser.
– Tullen har bara tagit vätskorna med nikotin ifrån Kina, säger han.
FAKTA e-cigarett
e-cigarett, elektronisk cigarett, laddningsbar patron som fylls med vätska som förångas när den dras in i lungorna, avsedd att användas som substitut för tobaksrökning.
Det första patentet för en nikotinfri e-cigarett utfärdades i USA 1965. 2003 fick en kinesisk apotekare patent på en variant med nikotin vilket blev starten för kommersiell tillverkning av e-cigaretter.
2013 röstade EU-parlamentet för att e-cigaretter med nikotin ska jämställas med tobak och regleras på samma sätt när det gäller marknadsföring, varningstexter och försäljning.
Nästa steg är att Ministerrådet i EU, som vill klassa e-cigaretter med nikotin som läkemedel, och EU-parlamentet tillsammans, ska arbeta fram ett nytt lagförslag.
I Sverige är e-cigaretter med nikotin tillåtna, men lagstiftningen i andra länder varierar kraftigt, även inom EU.
Källa: Nationalencyklopedin