De bombastiska pianoattackerna i singeln Dream Girl skruvade upp förväntningarna på debutalbumet rejält. I slutet av januari dök albumet This is who I am äntligen upp, och det hyllades av kritiker såväl som publik.
-Jag har arbetat med låtarna till skivan under lång tid. Albumsläppet känns som ett kapitel som får ett slut, och en början på en ny sak. För mig är albumsläppet ett slut likväl som början på något nytt, säger Salem Al Fakir till ABC.
Soloviolinist
Salem tog violinlektioner som fyraåring, studerade för en rysk fiolprofessor vid tolv års ålder och som fjortonåring turnerade han runt i Ryssland som soloviolinist.
Musikintresset delar han med resten av familjen – alla sex syskon Al Fakir håller på med musik på ett eller annat sätt.
-Vi fick allt vi ville ha när det gällde musiken. Våra föräldrar gav oss redskap och pushade oss att fortsätta med musiken. De fick aldrig chansen när de själva var små, säger Salem.
På albumet har Salem skrivit all musik själv och skivan producerades och arrangerades till stor del i det egna sovrummet.
Spelar allt själv
Dessutom spelar han samtliga instrument själv. Alla förutom blåsinstrumenten, som den yngre brodern Sami spelar. Samma Sami Al Fakir som spelar bastuba i flera av Sveriges stora orkestrar.
-Varje gång vi hör Salem på tv eller hör honom på radio måste vi ju ringa upp Salem, säger Sami.
-Ja, det gör ni faktiskt. Ni ringer jämt upp, fyller Salem i.
-Förmodligen lär det hålla på så ett tag till, skrattar Sami.