– Utbrottet är ännu större än förra året, säger Mats Jonsell, skogsentomolog (insektsvetare) på Sveriges Lantbruksuniversitet i Uppsala.

De vitfläckiga ekarna är vanliga i Uppsalatrakten, men också i Stockholmsomådet. Varför de snedstreckade ekstyltmalarna ökat i antal är svårt att säga, men flera faktorer kan spela in.

– Det kan vara vädret, men det kan också vara att antalet fiender – i det här fallet parasitsteklar – minskat. Den tredje anledningen är att själva ekarna fått någon egenskap som gör dem lättare att äta på, säger Mats Jonsell.

Bara ytan på bladet blir kvar

Den fem milimeter långa ekstyltmalen brukar söka skydd och övervintra, till exempel i sommarstugor. På våren kryper de fram och söker upp en ek där de lägger sina ägg. Larven borrar sig sedan in i bladet och äter.

– Det som blir kvar är bladets ”hud” kan man säga, ytlagren. Det är det som blir vitt, säger Mats Jonsell.

Angreppen av larver brukar klinga av efter ett par år och ekarna brukar inte ta skada.

– Nej, de brukar återhämta sig, men de växer ju lite långsammare och det kan man se på årsringarna sedan.

Och värre än så här blir inte ekstyltlarvernas angrepp.

 – Just nu ser det ju förjäkligt ut på träden, men just nu har larverna mumsat färdigt och krupit ned i marken och förpuppat sig. De kläcks till fjärilar i höst, säger Mats Jonsell.