Varnhemsbranden den 21 maj 1979 orsakade skador för tio miljoner kronor. Det motsvarar närmare 40 miljoner kr i dagens penningvärde. I rättsprocessen efteråt dömdes det ansvariga brandbefälet till dagsböter såsom vållande till branden.
Brandmännen som tände på den gamla ladugården hävdade att det blåste ut mot fälten, inte mot byn och att det inte blåste så mycket. Varnhemsbor har däremot vittnat om rejäl blåst denna morgon.
– När jag skulle åka till jobbet i morse, ja, kunde det vara 14 sekundmeter eller någonting, sade Egon Karlsson i Varnhem till Västnytt på branddagen.
SMHI:s väderdata bekräftar
SVT har därför gått igenom väderdata för den aktuella morgonen med SMHI och dessa stämmer med lokalbefolkningens uppfattning.
– Mellan klockan åtta och nio friskade vinden i rejält och klockan nio blåste det i medeltal 10 meter per sekund, säger meteorolog Sverker Hellström på SMHI.
Det betyder att vindhastigheten i vindbyarna var högre i den omvittnat byiga vinden.
Vindriktningen var ostsydostlig och vred mot sydost – vilket också stämmer med hur branden utvecklades sig.
Men klockan sju hade vinden varit rent ostlig – om den vindriktningen varit densamma hade de eldfängda flagorna flugit rakt mot Varnhems klosterkyrkas spåntak.
SMHI:s sparade mätdata ger inga som helst belägg för att vinden skulle blåst ut mot fälten, som ligger åt norr och öster, d v s det hade krävt sydlig eller västlig vind.