Det var efter klockan 14 på tisdagen som en stark lukt spred sig över Sundsvall och Timrå. Det luktade surströmming och ganska snabbt riktades misstankarna mot industrierna i området.

Björn Lyngfeldt, kommunikationsdirektör på SCA kunde bekräfta att det rörde sig om ett utsläpp från Östrandsfabriken i Timrå.

– De har haft ett driftstopp i någon timme och när de startade hängde inte sodapannan med och förbränningen av vissa gaser uteblev, förklarar han.

Det luktade merkaptaner

Vad är det som luktar?

– Det är något som heter merkaptaner, svavelhaltiga kolväten som är bland de mest luktstarka ämnen man känner till, förklarar Björn Lyngfeldt.

Merkaptaner är enligt Lyngfeldt något den mänskliga näsan är mycket känslig för, vi kan känna lukt av de här ämnena ner på molkeylnivå. En förklaring kan vara att det är lukter som ligger nära lukt som uppstår i rutten mat, något som människan historiskt sett lärt sig undvika för att överleva.

Är det som luktar farligt att inandas?

– Nej, det är ofarligt, säger Björn Lyngfeldt.