Beslutet togs vid ett möte med partiledarna i förbundskansler Angela Merkels regeringskoalition, och koalitionen har kommit överens om en tidtabell för när alla kärnkraftverk ska vara avstängda. Tyskland blir därmed den första stora industrination som överger kärnkraften.

Ifjol togs ett beslut om att förlänga livslängden för landets 17 kärnkraftverk, men efter kärnkraftsolyckan i Japan i mars har Merkel backat. Regeringen har också beslutat att inte återstarta de sju reaktorer, de äldsta i landet, som stoppades ifjol.

Före mars i år stod kärnkraften för cirka 23 procent av Tysklands energiproduktion, och tyskt näringsliv har varnat för att avveckla kärnkraften för tidigt. Man menar att det kan leda till energibrist som hotar landets industri.