Ett förbipasserande par fick syn på Sam i vattnet, och kunde slänga i en flytväst. Men de starka vindarna och höga vågorna gjorde att han inte kunde ta sig upp på land, utan han blev kvar i det kalla vattnet i minst 30 minuter.
När räddningstjänsten kom hade han en kroppstemperatur på 32 grader, och flögs omedelbart till sjukhus, där han kunde återhämta sig väl.