Det nya brottet Våldtäkt mot barn infördes i lagen, utan krav på att våld eller hot förekommit vid övergreppet. Detta eftersom det anses ”främmande att tala om uttryck som frivillighet och samtycke” vid övergrepp mot barn. Ett barn under 15 år kan enligt svensk lag inte samtycka till samlag.

Även sexuellt utnyttjande av offer som är kraftigt berusade eller på annat sätt hjälplösa klassas nu som våldtäkt, oavsett användning av våld. Tidigare kallades de brotten ”grovt sexuellt utnyttjande”.

Begreppet ”sexuellt umgänge” byttes i lagtexten ut mot ”sexuell handling”. Totalt gjordes omkring 75 ändringar i lagen.

Justitieminister Thomas Bodström underströk inför lagändringen att den nya lagen innebär att sexuellt övergrepp på någon under 15 år ska bedömas som våldtäkt. Enligt regeringen var den nya sexualbrottslagstiftningen ett av de mest prioriterade lagstiftningsprojekten.