Mannen dömdes 2001 för att ha dödat en person i samband med en sexakt. Han medgav redan från början att han strypt offret, men har hela tiden hävdat att det var en olyckshändelse eftersom det rörde sig om en ömsesidig sexakt.

Fallet har tidigare väckt internationell uppmärksamhet och exempelvis påve Franciskus uppges ha följt det noga.

Avrättningen var den andra i år i USA. Under 2015 avrättades 28 personer i landet.