Arktis får en allt större betydelse för den militära maktbalansen mellan Ryssland och Nato.

President Vladimir Putin har upprepade gånger betonat att rysk aktivitet i Arktis inte får bromsas – inte ens av kriget i Ukraina eller av internationella sanktioner.

– Om det blir mer spänningar framöver blir Arktis väldigt centralt, säger Björn Ottosson, forskare på Totalförsvarets forskningsinstitut, FOI.

Experterna: Europa ligger efter

Enligt honom är det i nuläget Ryssland som har störst förmåga att agera i regionen – en slutsats som får stöd i bland annat en rapport från tankesmedjan The Simons Foundation Canada.

Och det kan få konsekvenser för Europas säkerhet.

– Kan Ryssland befästa sig i Arktis kommer det bli en jobbigare resa för de förband som ska ta sig från USA till Europa, säger Björn Ottosson.

Enligt honom behöver västmakterna visa Ryssland att de inte har fria händer att agera i Arktis.

– Det är en signal man behöver skicka och sedan måste vi bygga upp vår egen förmåga. Det kan ta lång tid.

Ministern: Rätt att öka säkerheten

Storbritanniens försvarsminister John Healey är en av dem som är för ökad Nato-närvaro i Arktis.

– Vi delar USA:s och Natos bild. Hotet och aktiviteten från Ryssland i Arktis och det kinesiska intresset för Arktis växer. Det är rätt att vi genom Nato ser över att öka säkerheten för Grönland och resten av Arktis, säger han i en intervju med SVT den 15 januari.

Se i klippet hur de ryska baserna vuxit fram i Arktis – och ”högerkroken” som kan drabba Norden.