Beskedet kommer efter oenighet kring hur coronapandemin ska hanteras. Bolsonaro har upprepade gånger liknat covid-19 vid en ”liten influensa” och uttryckt att virusutbrottets allvar är överdrivet. Han har vänt sig mot att restriktioner införts för att hindra smittspridning eftersom det slår mot ekonomin.

Mandetta har istället tagit ställning för omfattande restriktioner som sedan genomförts av statliga guvenörer. Ex-ministern som efterträds av onkologen Nelson Teich, säger att han trots avskedet fortfarande står till förfogande i kampen mot smittan.