Taylor har åtalats för förbrytelser under det elva år långa inbördeskriget i grannlandet Sierra Leone.

Den 61-årige Taylor väntas hävda via sin advokat att han försökte mäkla fred i Sierra Leone och att förklara sig oskyldig till den elva punkter långa åtalslistan.

Terrorkampanj

Bland förbrytelserna på listan finns anstiftan till mord, våldtäkt, värvning av barnsoldater och sexuellt slaveri.

Åklagarna hävdade i vintras när åtalet sammanfattades att Taylor styrde rebellarmén RUF när den bedrev en terrorkampanj mot civila och försökte ta kontroll över Sierra Leones diamantgruvor.

Sierra Leones regerings ställning skulle samtidigt undergrävas för att stärka Liberias inflytande i den västafrikanska regionen.

Åtalet mot Taylor genomförs i den internationella krigsförbrytardomstolen ICC:s lokaler i Haag.

Kamp mot rivaler

Bakgrunden till inbördeskrigen i Liberia och senare Sierra Leone är när den dåvarande statstjänstemannen Taylor gjorde uppror 1989 mot Liberias diktator Samuel Doe som mördades året därpå. Inbördeskriget höll på till 1996 då fredsavtal slöts med hjälp av internationell medling.

Taylor valdes 1997 till Liberias president samtidigt som fredshoppet i hans land inte kunde infrias. Han förde en skoningslös kamp mot sina gamla rivaler och 1999 utbröt väpnat uppror mot honom.

När han försvunnit ur landet kunde en övergångsregering bildas med internationell hjälp och Ellen-Johnson-Sirleaf valdes till president 2005.